троих сделал свой выбор. И каждый в итоге получил совершенно новую жизнь.
Я ненадолго задумался, снова пытаясь собрать воедино куски давно рассыпавшейся мозаики.
— Так значит, теперь этот отель что-то вроде места реабилитации? — спросил я и неожиданно улыбнулся.
— Не знаю. Каждый видит в нем что-то свое… Это вам решать, чем он будет для вас лично. В какой-то момент времени что-то внутри вас дало трещину, и именно поэтому вы оказались там, в Татрах. Трещины в душе можно склеить обратно, а можно сломать до конца. И «Мон-Сен-Мишель» отлично подходит в обоих случаях. Так или иначе, но оттуда нельзя вернуться прежним.
— Но почему я?.. Я имею виду… как это происходит? Как «Мон-Сен-Мишель» выбирает для себя новую…
— …Жертву?
— Нет… Я хотел сказать… цель…
Спильман тихо вздохнул, обвел взглядом реку, фонари и деревья, нависавшие над берегом. А потом сказал: «Я не знаю. По крайней мере, если говорить о технической стороне процесса. Может дело в тех призраках, которые ждут нас там, на другой стороне. Или в нас самих… А точнее в тех нитях, которые связывают нас с этим миром… Единственное, что я могу сказать абсолютно точно — это то, что в одной из версий вашей судьбы вы шагнули под поезд в метро. Через 17 месяцев и 16 дней после смерти той девушки… имя которой в своей книге вы так и не назвали».
— Откуда вы знаете это? — спросил я, хотя в глубине души уже знал ответ на этот вопрос.
— Это есть в одной из комнат «Мон-Сен-Мишеля».
После этих слов он снова замолчал, и я тоже не нашел, что ответить. Чувствуя, как мир внутри меня вдруг разлетается на тысячи мелких осколков, я неожиданно усмехнулся, как будто только это сейчас могло хоть как-то помочь мне совладать со своими эмоциями. Вечер окончательно превратился в ночь, и от этого ощущение, что я уже когда-то бывал в этом парке прежде, внутри меня сделалось только сильней. Кажется, этому моменту не хватало только музыки. Но вместо нее я слышал сейчас только шелест ветра где-то позади.
— А что насчет вас?..
— Что вы имеете ввиду?
— Какова ваша роль в судьбе «Мон-Сен-Мишеля»?
— Я слежу за временем… А еще нахожу нужных людей и объясняю им правила…
— И это все?
— Разве этого мало? — очень спокойно откликнулся Спильман, а затем внимательно посмотрел на меня. — В свое время мне очень не хватало этого. Посмотрите на мои волосы и эти морщины на лице… Когда-то давно мне потребовать определенное время для того, чтобы понять, почему я так быстро старею. Вы же слышали голоса за закрытыми дверями? Не только у вас одного есть своя история с «Мон-Сен-Мишелем».
— Вам он тоже подарил новую жизнь?
— Мне он подарил будущее… «Futuris»… — очень спокойно проговорил Спильман. — Я, как и вы, тоже сделал свой выбор.
— А что стало с остальными?.. С теми люди, что пропадали в «Мон-Сен-Мишеле» за последние 20 лет?
— Они тоже сделали свой выбор.
— И погибли там.
— Скорее… эммм… остались. «Погибли» — не совсем подходящее слово. По крайней мере, я не могу сказать, что все они исчезли навсегда.
— И многим удавалось выбраться?
— Двоим…
— За 20 лет?
— Нет. Двоим за все время. И они оба сейчас здесь, в этом парке.
Где-то в кронах деревьев зашумел ветер. По водной глади реки прошла едва различимая рябь. Я чувствовал холод — то ли от странных мыслей, кружившихся в голове, то ли от того, что слишком легко оделся для осеннего вечера. Но в этот момент мне нравилось это чувство. Я дрожал — и это позволяло чувствовать себя чуть более живым.
Реальность… И белые мотыльки, бьющиеся у круглых фонарных плафонов.
— У меня остается совсем мало времени, — сказал Спильман, вырывая меня из моих мыслей.
С этим словами он достал из нагрудного кармана круглые часы на цепочке и, бросив на них один единственный взгляд, молча поднялся со скамейки, показывая, что должен уходить.
— Но почему он отпустил нас?.. — проговорил я, и Спильман замер на одном месте. — Тот туман вокруг отеля… Мы не могли пробиться… Точнее она не могла… А потом туман вдруг исчез в одно мгновение, как будто его… отключили… или как будто его никогда и не было… Как это вышло?… И почему «Мон-Сен-Мишель» дал нам уйти спустя столько времени?
Спильман посмотрел на меня удивленно, но решился заговорить только спустя несколько секунд.
— Так вы думаете, что это отель и туманы удерживали вас внутри? — спросил он, но в ответ я только промолчал. — «Мон-Сен-Мишель» — это место, где живет наше прошлое. Иногда оно держит нас слишком сильно… Но всегда остается с нами только до тех пор, пока мы сами не будем готовы его отпустить.
— Как и наши призраки?..
— Да. В какой-то мере, они здесь из-за нас. И это мы держим их на земле… Та девушка из вашей книги смогла уйти, когда вы сами смогли ее отпустить. Когда вы почувствовали, что готовы… Туман вокруг «Мон-Сен-Мишеля» — только отражение этого…
— И где она сейчас?
— Слишком много вопросов, — улыбнувшись, проговорил Спильман.
— Но вы же знаете ответ.
— В глубине души — вы тоже.
Сказав это, он огляделся по сторонам, развернулся и начал уходить. Я провожал его взглядом, изо всех сил сдерживая себя, чтобы его не окликнуть. Но в какой-то момент он остановился сам и, обернувшись ко мне, снова улыбнулся.
— Ваша книга… — прокричал он, уже оказавшись от меня на довольно серьезном расстоянии. — Вы написали, что отель с привидениями разрушился с течением лет…
— Это не так?
— Нет, — ответил Спильман. — Но это… эммм… хороший конец истории.
После этой встречи я больше никогда его не видел. Силуэт в черном пиджаке скоро растворился в вечернем сумраке. Я глядел ему вслед, но только до тех пор, пока рядом со мной вдруг не появилась Вероника. Она была в темном вельветовом платье и кожаной куртке неаккуратно накинутой поверх него.
— Куда ты пропал? — спросила она и поцеловала меня в губы.
— Встретил старого друга.
— Там все тебя ждут.
— Ты не против, если я еще останусь тут ненадолго?
Вероника на секунду засомневалась, но потом покачала головой.
— Нет, — проговорила она, хотя по ее глазам я видел, что сейчас она скорее предпочла бы забрать меня с собою. — Только возвращайся, ладно? И постарайся не замерзнуть…
— ОК, — ответил я, и после этих слов она ушла.
Я остался один на той скамейке у парка и потом еще какое-то время просто сидел там, разглядывая фонари у себя над головой. Со стороны реки то и дело прилетал холодный ветер. И вдыхая его, я вдруг вспомнил это место. И на какой-то миг мне показалось, что я снова оказался в одной из комнат «Мон-Сен-Мишеля».
Поднявшись на ноги, я зашагал в ту сторону, куда уводила долгая вереница зажженных фонарей. И через пару минут и 59 шагов оказался возле крошечного домика, похожего на те, что обычно рисуют на риэлторских буклетах. Я понимал, что это не самая лучшая затея, но все равно не удержался и постучал в дверь. Через пару секунд за ней залаяла собака, а еще через несколько мгновений на пороге появился темноволосый мальчик лет пяти. Его руки были испачканы в краске, а на майке красовался яркий принт с эмблемой охотников за привидениями.
— Вам кого? — спросил он.
— Я не знаю, — проговорил я, и после этих слов мальчик посмотрел на меня с нескрываемым удивлением.
— Вы потерялись?
— Нет… Не совсем… Скорее просто свернул в другую сторону.
— Но как такое может быть?
Я сделал глубокий вдох и поднял глаза к небу. Из-за раскрытой двери доносился запах только что запеченной курицы, чьи-то голоса и медленная музыка, которой раньше я никогда не слышал.
— Это сложно объяснить, — проговорил, я, но мальчик за дверью продолжал меня внимательно слушать. — Просто когда ты находишь что-то одно, ты в то же время теряешь и что-то другое.
— И что вы потеряли?
— Я потерял одну жизнь и нашел другую…
